ＴＯＰ

イワテバイクライフ２００３年７月後半

お前は、 　　約束通り起きてきた。 　　 　　２台合わせて１００ｃｃに満たない 　　初めてのツーリング。 　　小岩井農場から網張スキー場へ。 　　雨に洗われた風の美味さは、どうだ。 　　トンボ舞う牧草地でゴーグルの必要に気付き、 　　勾配増す樹林帯でシフトダウンの意味を知る。 　　お前は、 　　私のミラーの中で 　　学ぶ度、照れて笑う。

家の中は、 　　すっかり夏休みで、 　　夏期ゼミナールとやらに 　　寝ぼけ顔の子供を送り出した後、 　　冷えた珈琲をすすり地元紙など開く。 　　 　　しばらく忘れていた夏の暮らし。 　　父親の夏休みも近いが、 　　家族に「予定は未定」と言い放てるほどの豪気もなく、 　　安比あたりのペンション村を物色したりする。 　　梅雨空は戻ったが 　　里山には、案外、この季節の色彩があった。

この空に怒気をこめて 　　「もう、いいだろう、梅雨は明けたと言ってみろ」と 　　仁王立ち。 　　藪川そばで 　　「大ざる」をすする窓辺の陽射しに真夏の鋭さ。 　　車に戻って 　　かけたサングラスのツルが焼けていた。 　　あと三日の雨の予報なんざ 　　天峰山のサブちゃんが 　　蹴飛ばし、 　　突き落とし、 　　叩き出しちまうぜ。

「雨」の予報は見事なまでにハズレた。 　　 　　「見た？今朝の庭の陰影」と 　　カミさんに言われるまでもなく 　　すでにイワテは、秋めいたのである。 　　 　　恒例の（？） 　　「ばやばや（二日酔い）トライアル」に参加。 　　８セクション３ラップで 　　クリーン（減点ゼロ）は１０。（トホホホ・・・）。 　　 　　帰宅後、家族に単車操作の指導。 　　（仕事より気を遣った・・・） 　　 　　夕刻、教材車両を小岩井で慣らし運転。 　　一生にそう何日も無い爽快な風だった。

冷えた朝、 　　畳の彼方に地鳴りを聴いた気がして 　　目を覚ます。 　　食器棚のガラスがかすかに音を立てる。 　　 　　宮城県北部で震度６強。 　　気付けば、休日は職場で暮れていた。 　 　　夜９時過ぎ、 　　長い一日の帰り道。 　　何も口にしていないことに気付く。 　　明日は土用の丑の日、ですか。

さて、梅雨明けなど、 　　てんで当てに出来ないこの頃 　　カウントダウンに入った岩手の夏といえば、 　　「さんさ踊り」でありましょう。 　　本番を前に、 　　祭りの華「ミスさんさ踊り」 　　「ミス太鼓」の稽古もピークを迎えています。 　　連日、夕刻６時半から２時間。 　　 　　今年は、統一さんさ踊りの原点に戻ろうと、 　　より腰と膝を使ったダイナミックな踊りに 　　なりそうです。 　　霧雨の中、 　　受け継がれていくものの瞬間に立ち会い、 　　思わず深呼吸しました。

県北の高原は、 　　どこも冷えた霧に包まれていた。 　　奥中山高原から北上し、 　　青森県名川町一帯を探索。 　　南部手踊り発祥の地。 　　さくらんぼ農園、名久井岳、 　　鳥舌内の紫陽花ロードなど、 　　青空が似合いそうだ。 　　軽米から九戸の山間ルートを探り、 　　葛巻に出て、上外川牧場に駆け上がる。 　　早坂高原へ濡れたダートを進むと、 　　霧の中に巨大な風車が現れる。 　　風の丘をめざす建設は急ピッチだ。 　　　　 　　４５５号線に出て、光が戻る。

「あそこに駆け上がるのはカモシカぐれえのもんだ」 　　と誰かが呟いた。 　　コンクリートに塗り固められた造成地の斜面は、 　　見上げるばかりの絶壁で、 　　上りは、まともな助走も許されず、 　　下りは、タイヤをヤスリにかけて真っ逆さま。 　　そんなトライを気ままに繰り返す 　　高校１年生。 　　「怖いもの知らずってことは、凄えことだな」 　　と誰かがまた呟く。 　　少年の父親は、表情も変えず、 　　おそらく親にしか解らない何かに目を凝らしている。

雀や 　　稲や 　　まして秋のことなど考えていない。 　　もっと別のこと。 　　遠い遠いうわのそら。 　　梅雨寒のもの思い。 　　緑に染まる内省。 　　そういえば、 　　廊下に立たされながら 　　ただ微笑んで校庭を見つめていた彼女は、 　　幽霊のように綺麗だった。

もしかしたらと、その丘に急ぐ。 　　しかし、岩手山は雲に隠れたままだった。 　　祈る思いで一点を見つめていると 　　空は、確かに気流に乗って動いている。 　　幾筋もの流れが、雲を運び、 　　ぶつけ合い、うねっている。 　　予想もできない展開を俯瞰しようと後ずさりする。 　　後ずさり出来る距離を持つこの地。 　　待つことを忘れ、大気に同化し 　　鳥のさえずりに聞き入る。

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