　　神よ、背後にクマが点々と足跡を残してきます。
　　わたくしは、愚かで臆病で、まずい男ですから、
　　これ以上ついてきてくれるなとお伝えください。
　　懐に僅かな弾丸と火薬をしのばせてはいますが、
　　イワテに狙い定めるもの等あることが怖ろしい。
　　すでに、錆び付いた火縄銃など重荷なだけです。
　　この哀れな男をしずかに見守っていただきたい。
　　神よ、あなたは万物を包み込む真理なのだから。
　　ただ走るばかりでいつか行き倒れる男の宿命に、
　　やすらかな棺と安酒を用意していだけませんか。

　　
　　（猛烈な悪寒と節々の痛みの中で記す。）

　　師匠との早朝練習を楽しみにしていたせいか、
　　５時に目が覚めた。

　　からみつく湿気を振り切って
　　山の中腹へ駆け上がった時、
　　携帯電話が鳴った。
　　（申し訳ない。行けません）
　　いいんですよ。
　　適度に濡れた土にタイヤを擦り付け
　　体を捻って、私は、もう汗びっしょりです。

　　山を下りると、膝を痛めた親友が来ていて、
　　私の稽古をじっと見守ってくれた。
　　（もっと、ゆっくり走れ。速すぎるぞ）
　　温厚な大将が、初めて語気を強めた。
　　ありがとう。
　　（あなたの分まで汗を流すよ）
　　

　　少し、わかってきた。
　　この地で生きていく決心など、
　　わたくしの都合。
　　この地に生きさせていただくことこそ、
　　真の幸福。

　　風の中に
　　思いもよらぬ言葉が浮かび上がる。
　　（献身）

　　自分というサイドを離れ、岩手に立つこと。
　　何がどうであれ、岩手に尽くすということ。

　　献身の果てに
　　この大地を享受する資格は生まれるのだと、
　　わかってきました。

　　以上、斎藤純氏の「銀輪の覇者」を手にして思ったこと。

　　オートバイトラアルの東北選手権に
　　寄り添う。
　　
　　日頃、ものしずかな練習の場が、
　　真剣勝負の土俵になる。
　　断崖を駆け上る国際Ａ級が、
　　鼻先をかすめる。
　　ライダーが選ぶライン。
　　観戦すべきポイント。
　　凝視すべき瞬間。
　　８年目にして、かすかに、わかってきたこと。
　　
　　実力者の咆哮を
　　臆せず追いかける長靴。
　　「見たいものを見る」
　　そこへ歩み寄る習性は、
　　四半世紀の私の生業そのもだったと
　　気付くのでした。
　　

　　私の肩越しに
　　パソコンを覗き込んでいた君が
　　ふっ、と笑って、離れた。
　　めずらしく「間」を切ったことかい？
　　（いいんだよ、これで）と私。
　　（難儀なことね）と君は朝食の支度。

　　小雨やむ気配なし。
　　君を連れて滝沢村のトライアル場へ行く。
　　明日の東北選手権の準備を見守る。
　　（初心者の目線で、このセクションはどうか）などと
　　意見を求められる。
　　そんな様子を、水滴越しに君が見つめている。
　　車中に戻ると君は
　　（ずっと昔から岩手の人みたいだった）と微笑む。

　　惚れた岩手だから、
　　（いいんだよ、これで）

　　５年前、思いつめて盛岡に家を建て、
　　岩手日報が届いた朝のことは忘れない。
　　冬晴れの玄関先で
　　ささやかな人々の和気藹々を伝える記事を
　　抱きしめんばかりに読んだ。
　　思い焦がれた「地元」の朝だった。
　　
　　そして今、盛岡タイムスが愛おしい。
　　「きょうの言葉」など誠に深く胸に届き、
　　我がことのように諭される思いだ。
　　ああ、岩手の人々の真摯、見識、気高さ、
　　そして、やさしさ。
　　
　　その一員になるべく、謙虚に、
　　すべてを受け入れようと思うのです。
　　
　　

　　「結婚させてください」と
　　君の父上に挨拶する日、僕は緊張していた。
　　夕暮れの熊本バスセンターから二人
　　黙って海よりの町へ向かった。
　　広大な干拓地の夕暮れの中をバスは走り続けた。
　　真っ暗闇の水田地帯に小さな集落の灯りが現れ、
　　僕らはバスを降りた。
　　奥座敷に通されると、布団が敷かれていて
　　その前に君の父上が這い出し、正座した。
　　しどろもどろの私の口上を
　　南国の野武士の眼差しは
　　瞬きもせず受け止め、
　　「娘をよろしく」と頭を下げると布団に戻った。
　　言いたい山ほどのことを、進行した癌とともに
　　胸にしまって、襖を閉めた。
　　その前で、静かに酒宴が始まった。
　　お父さん。あなたの２５回忌の夏です。
　　今、僕らは、北国・岩手です。
　　

　　八幡平に高度を上げるほどに
　　梅雨の晴れ間は白濁し、霧に包まれた。
　　山頂に吹き上げる雲のただ中に突っ立ち、
　　小一時間、全身に水滴を纏う。

　　思えば、この１０年の間に身についたものは、
　　「待つ力」だった。
　　裏を返せば「諦める力」だ。
　　
　　払われていく霧の中に
　　山岳の大展望が現れる瞬間を待って、諦めた。

　　ぎりぎりまで我慢して
　　山を下り始めたとたんの青空だった。

　　嵐は去った。
　　暗く増水した川が残された。

　　良い思い出は流され、
　　黴びた言葉ばかりが
　　杭にひっかかって揺れている。

　　黒く湿って退屈な田舎の一日を埋める為に
　　格言集を渉猟する人影もあるが、
　　さて、都合の良い箴言を
　　玄関先にいくら飾ったところで、
　　自らの誤謬を解説するようなものだから、
　　せめて哲学の棚の
　　虫干しでもしておこうと思う。

６月２１日（月）
台風６号が送り込む南風は湿っていて、午前中の陽射しに不快指数上昇。盛岡は真夏日。夕刻降り出した雨。　＠八幡平アスピーテライン

　　あなたにとってのイワテは、地図上の最果て。
　　わたしにとってのイワテは、人生を託す場所。

　　あなたにとって「イワテとわたし」は、
　　大胆ではあるが、けして悪くない
　　アイディアだったに違いない。

　　（上等だ）
　　利害は、つつましやかな幸福を見下し、
　　幸福は、利害を軽蔑しながら和解した。

　　それでもなお、摩天楼のあなたが、
　　「イワテとわたし」の真意をはかりかねている頃、
　　わたしは、風となってイワテを駆け巡り、
　　高らかに笑うばかりです。

　　雨に濡れて岩は滑る。
　　それでも跳んでいく猛者はいる。

　　どんな仕事でもそうだが、
　　「何故そんなことが出来るのか」と
　　信じられない境地を披露する人がいる。

　　おそらく
　　幾多の痛みの果てに、
　　到達したステージなのだろう。

　　名人とか巨匠の優雅とは異なる闊達。
　　生き延びる為の、
　　身にしみた「反応」「さばき」に違いない。

　　無事これ名馬などという暢気からは
　　想像も及ばない「現場の力」を知るがいい。
　　

　　会議は、思いのほか早く終わった。
　　
　　仙台駅に向かうタクシードライバーは、
　　九戸村出身で、
　　二人競って岩手の良さを数え上げた。
　　岩手を終の棲家とした話をすると、
　　バックミラーの中の瞳は、あたかも、
　　痛快な物語を聞いたように輝いた。
　　（わかる、わかる、わかります）と、
　　喜んでくれた。

　　蒸し暑いホームから、
　　冷房の効いた「はやて」にとびこみ、
　　盛岡へ向けて静かに加速を始めれば、
　　私は、追っ手を振り切った狼のように
　　窓外の夕陽に食い入るばかりです。
　　

　　北国の田舎道を行く。
　　道は、私を何十年も待っていてくれて、
　　季節は、すべて経緯を承知していて、
　　イーハトーブの６月を見せてくれる。

　　たくましく実った麦畑だ。
　　この地に生まれ、育ち、苦労し、打ち込み、
　　父となり、母となったあなたが、
　　種を蒔き、育てた麦が、今年も見事に実り、
　　通りすがりの私を迎えてくれる。

　　この出会いをじっと待っていてくれた
　　道よ、イワテよ、
　　あなたのためなら、
　　どんな力にもなる覚悟です。
　　

　　７月の大仕事に向け、
　　目立って会議が増えてきている。
　　それでも、今日の手帳は白いままだから、
　　心おきなく走り出す。
　　朝靄は、北上するほどに払われ、
　　岩手山が、ぼんやり現れる。
　　浄法寺の稲庭岳をめざしていたが、
　　たっぷりの時間を
　　思い切り近場で使う贅沢も悪くない。
　　で、八幡平へ。
　　走るだけのルートに過ぎなかった
　　アスピーテラインに、幾度と無く愛機を停める。
　　残雪を背景に緑が若い。彼方に鳥海山が見える。
　　この風景もまた生涯のものだ。
　　好きな時、好きなだけ、向き合える。
　　終の棲家のバイクライフとは、こういうことか。
　　出勤前、国立公園の湯煙をぼんやり眺めて
　　時が過ぎてゆくなど、いったい何という朝だ。
　　

６月１６日（水）
梅雨時ではあるが、ひんやり澄んだ朝を「秋めいた」と言っても、あながち言い過ぎではない北国。日中は乾いた夏そのもの。　＠葛巻町

　　風が、少し冷たい。
　　空は、澄んでいる。
　　どうしたんだろう。
　　どうして、こんなにゆっくりなんだろう。
　　心地よいスローモーションだ。
　　私が走っているのではなく、
　　道が迎えに来てくれるのだ。
　　
　　オートバイは、道の一部で、
　　やさしくすると、やさしく道は流れる。
　　イワテが手を振っている。みんな笑ってる。
　　（好きだよ、イワテ、好きだよ）
　　すると、メリーゴウランドのような力が
　　私をふわりとコーナリングさせる。
　　
　　風の中に、歳月のあれこれは、あたたかくとけて、
　　ただの雫となって頬を濡らす。